Kino-Galeria Charlie powstało w 1994 roku (pierwsza projekcja odbyła się 25 listopada) w miejscu dawnej siedziby Łódzkiego Ośrodka Kształcenia Ideologicznego, przy Piotrkowskiej 203/205. Od początku swojego istnienia prezentuje repertuar ambitny, studyjny, z naciskiem na prezentację filmów europejskich i artystycznych. Charlie jest także organizatorem wielu wydarzeń artystyczno-filmowych. Do najważniejszych imprez należą m.in.: Forum Kina Europejskiego „Cinergia”, Festiwal Twórców "Powiększenie", Festiwal Kina Niezależnego "OFF jak gorąco", Międzynarodowy Festiwal Animacji "ReAnimacja", Festiwal Zwiastunów Filmowych. Ponadto Kino-Galeria Charlie współorganizuje Tydzień Kina Hiszpańskiego, Tydzień Nowego Kina Francuskiego, Docs Against Gravity Film Festival, Europejski Festiwal Filmowy „Integracja Ty i Ja” oraz wiele, wiele innych przeglądów i replik powoływanych do życia wspólnie z Ambasadami, Instytutami Kulturalnymi czy Filmoteką Narodową.

Z inicjatywy Kina Charlie swoje "gwiazdy" na Piotrkowskiej odebrali Agnieszka Holland i laureat Oscara Zbigniew Rybczyński. W ramach organizowanych przez kino imprez, Łódź odwiedzili tacy twórcy jak John Malkovich (spektakl „The Infernal Coemdy” w Teatrze im. Jaracza oraz przegląd filmowy), Michael Nyman (koncert w Teatrze Nowym współorganizowany z the British Council), Ryszard Horowitz (wystawa w Galerii Willa i Muzeum Kinematografii), Terry Jones (Festiwal Filmów Monty Pythona), Jean-Louis Trintignant, Zbigniew Preisner, Krzysztof Kieślowski (premiera filmu "Czerwony" w ramach obchodów 100-lecia kina w Teatrze Wielkim) i wielu innych gości.

Przy kinie działa Stowarzyszenie "Łódź Filmowa", wspólnie z którym od 2000 r. kino realizuje szereg projektów filmowych i artystycznych, jak chociażby: „3 x Maestro Fellini”, "Przegląd Przedwojennego Kina Żydowskiego", "Noc Reklamożerców", "100 lat kinematografii Kolskiej", "Międzynarodowy Festiwal Filmów Przyrodniczych" czy "Dni Portugalii".

Od 1996 roku Kino Charlie należy do Sieci Kin Studyjnych i Lokalnych, a od 2004 roku do Europejskiej Sieci Kin "Europa Cinemas". W 2008 i 2009 roku kino znalazło się wśród nominowanych do Dorocznych Nagród Polskiego Instytutu Sztuki Filmowej i w 2009 roku zdobyło nagrodę w kategorii podmiot prowadzący kino.

Kino-Galeria Charlie od 2002 r. przyznaje własną nagrodę - Złoty Glan (związaną z Festiwalem Twórców "Powiększenie"), którą honoruje twórców niezależnych z uporem przeciwstawiających się modom i trendom dominującym w kulturze popularnej, Wyrazicielom Wolności, innymi słowy - artystycznym outsiderom, którzy wolą poszukiwać, niż wygodnie spocząć na laurach. Złotego Glana otrzymali m.in. Lech Majewski, Grupa Artystyczna Łódź Kaliska, Zdzisław Beksiński, Tadeusz Konwicki, Natalia LL, Leszek Mądzik, Zbigniew Libera, Tomasz Bagiński, Xawery Żuławski.

Obecnie dla widzów przygotowane są cztery sale kinowe wyposażone w sprzęt nagłośnieniowy Dolby Stereo SR, oraz perełkowe ekrany. Ponadto sala Studyjna wyposażona jest w dodatkowe nagłośnienie (32 głośniki) zamontowane na suficie, które może służyć jako oddzielne nagłośnienie sali podczas konferencji lub jako wzmocnienie efektów dźwiękowych podczas oglądanych filmów. Widzowie czekający na filmy mogą zwiedzić Galerię Kina Charlie, w której wystawiane są prace głównie młodych artystów oraz napić się kawy w Filmowej Kawiarence.