Od trzech stuleci Sir Simon Canterville oddaje się swojej ulubionej czynności – jako duch straszy w swoim dawnych domostwie, przynosząc dreszcze każdemu, kto ośmieli się przestąpić jego próg.

Jednak pojawienie się amerykańskiej rodziny, która nie reaguje na jego duchowe figle, wprowadza nieoczekiwane zmiany. Pomimo wysiłków, by przegonić nowych mieszkańców, duch Sir Simona doznaje klęski. Jego duch podnosi się na duchu, kiedy zaczyna porozumiewać się z Virginią, najstarszą z córek nowych właścicieli. Razem wyruszają na poszukiwania do czarodziejskiego ogrodu, aby odkryć tajemnicę trwającej 300 lat przekleństwa. Sukces oznaczałby wolność dla Canterville’a, ale niepowodzenie skazałoby ich obydwoje na wieczne więzienie.