Płonica rozpoczyna się często bólem gardła, głowy i gorączką powyżej 39^o.

• dzień później pojawia się wysypka, krosty są czerwone, wyraźne i bardzo drobne, zazwyczaj na ogólnie zaczerwienionej skórze, skóra dziecka jest w dotyku jak papier ścierny,
• wysypka rozprzestrzenia się na całe ciało, ale najbardziej widoczna jest pod pachami i w pachwinach,
• wokół ust i nosa powstaje biała obwódka widoczna z daleka,
• na języku są czerwone krosty, najpierw na białym osadzie, następnie na jasnoczerwonym (język truskawkowy),
• zarażenie następuje drogą kropelkową, przez kaszel i kichanie, 
• dziecko zaraża do 5 dni,
• szkarlatynę leczy się penicyliną